🌲🏞️ 미국 국립공원의 진실: 가장 크고 가장 인기 있는 곳은? (캘리포니아 국립공원 특집)

 

 

오늘은 제가 가장 좋아하는 주제, 미국 국립공원에 대해 이야기해 볼까 해요. 특히 많은 한국 여행객들이 궁금해하시는 "미국에서 가장 큰 국립공원은 어디야?" 그리고 "사람들이 가장 많이 찾는 국립공원은 어디야?" 이 두 가지 질문에 대한 답을 준비했어요.

재밌는 건 이 두 질문의 답이 완전히 다르다는 거예요! 😮

📋 이 글에서 알 수 있는 내용

1. 캘리포니아 국립공원이 왜 이렇게 특별한지
2. 미국에서 제일 넓은 국립공원 TOP 9
3. 사람들이 제일 많이 찾는 국립공원 TOP 9
4. 왜 크다고 인기 있는 건 아닌지에 대한 분석
5. LA에서 가기 좋은 국립공원들 추천

1. 캘리포니아는 진짜 국립공원 천국이에요! 🌟

                                                          📸 이미지 출처: California 공식 홍보 이미지
                                                  국립공원이 가장 많은 주, 바로 이곳 캘리포니아입니다!

 

제가 LA이에서 제일 좋았던 점 중 하나가 바로 이거였어요 - 국립공원이 정말 많다!

제가 하이킹 , 캠핑을 많이 좋아하거든요.

캘리포니아에는 미국 전체 주 중에서 가장 많은 9개의 국립공원이 있다는 거 알고 계셨나요?

그것도 각각 완전히 다른 느낌을 가진 공원들이죠. 사막부터 숲, 해안, 섬까지... 정말 다양해요.

1. 요세미티 국립공원 (Yosemite National Park) 🏔️
2. 데스밸리 국립공원 (Death Valley National Park) 🏜️
3. 조슈아 트리 국립공원 (Joshua Tree National Park) 🌵
4. 세쿼이아 국립공원 (Sequoia National Park) 🌲
5. 킹스 캐니언 국립공원 (Kings Canyon National Park) 🏞️
6. 레드우드 국립공원 (Redwood National Park) 🌳
7. 채널 아일랜드 국립공원 (Channel Islands National Park) 🏝️
8. 라센 화산 국립공원 (Lassen Volcanic National Park) 🌋
9. 피너클스 국립공원 (Pinnacles National Park) 🧗‍♀️

제가 LA에 산 지 30년 동안 위의 8.9번만 빼고 다녀왔는데, 전부 다 각자의 매력이 있었어요. 특히 요세미티는... 말이 필요 없어요. 제가 처음 갔을 때 엘 캐피탄을 보고 너무 압도되어서 한참을 그냥 서 있었던 기억이 나네요. 🏔️

2. 미국에서 제일 넓은 국립공원 TOP 9 🗺️

자, 이제 '가장 큰' 국립공원들에 대해 알아볼게요. 이 부분은 저도 처음 알았을 때 너무 놀랐어요.

제일 큰 공원은 알래스카에 있는 랭글-세인트 일라이어스 국립공원이에요. 그 크기가 얼마나 큰지 아세요? 무려 1,320만 에이커나 돼요! 이게 얼마나 큰 건지 감이 안 오시죠? 요세미티, 옐로스톤, 그리고 스위스 전체를 다 합쳐놓은 것보다 크다고 생각하시면 돼요. 진짜 미쳤죠? 🤯

1. 랭글-세인트 일라이어스 (알래스카) - 1,320만 에이커
   특징: 세계에서 가장 큰 국립공원, 북미에서 가장 높은 봉우리들 중 9개 보유
   재미있는 사실: 스위스 전국보다 큰 면적!
2. 게이츠 오브 디 아틱 (알래스카) - 847만 에이커
   특징: 도로나 트레일이 하나도 없는 완전 야생 지역
   재미있는 사실: 영구적인 거주지가 없는 유일한 미국 국립공원
3. 데날리 (알래스카) - 607만 에이커
   특징: 북미 최고봉 데날리(예전 이름: 맥킨리 산) 위치
   재미있는 사실: 공원 내 단 하나의 도로만 있음!
4. 카트마이 (알래스카) - 409만 에이커
   특징: 수천 마리의 갈색 곰이 연어 잡는 모습을 볼 수 있는 곳
   재미있는 사실: 브룩스 폭포에서 곰 관찰 가능
5. 데스밸리 (캘리포니아) - 340만 에이커
   특징: 미국에서 가장 덥고, 가장 건조하며, 가장 낮은 지역
   재미있는 사실: 알래스카 이외 지역에서 가장 큰 국립공원!
6. 글레이셔 베이 (알래스카) - 328만 에이커
   특징: 빙하로 뒤덮인 만과 피오르드
   재미있는 사실: 크루즈로 방문하는 관광객이 많음
7. 레이크 클라크 (알래스카) - 403만 에이커
   특징: 화산, 빙하, 숲, 호수가 어우러진 곳
   재미있는 사실: 연어 이동 경로 중 하나
8. 옐로스톤 (와이오밍/몬태나/아이다호) - 222만 에이커
   특징: 세계 최초의 국립공원, 간헐천과 야생동물
   재미있는 사실: 지구상에서 가장 큰 활화산 중 하나 위에 위치
9. 코북 밸리 (알래스카) - 175만 에이커
   특징: 카리부(순록) 이동 경로
   재미있는 사실: 거대한 모래 언덕 보유

3. 사람들이 제일 많이 찾는 국립공원 TOP 9 👨‍👩‍👧‍👦

결론부터 말하자면, 그레이트 스모키 마운틴스가 압도적 1위예요!

2024년에 무려 1,219만 명이 방문했다고 해요. 2위인 자이언이 494만 명인 걸 생각하면, 거의 2.5배나 차이가 나요!

1. 그레이트 스모키 마운틴스 (테네시/노스캐롤라이나) - 1,219만 명
   특징: 안개 낀 산맥과 풍부한 생물 다양성
   베스트 시즌: 가을 단풍 시즌(10월)과 봄 야생화 시즌(4-5월)
   팁: 무료 입장!
2. 자이언 (유타) - 494만 명
   특징: 붉은 사암 절벽과 협곡
   필수 체험: 앙헬스 랜딩 하이킹
   주의사항: 성수기에는 셔틀버스 이용 필수
3. 그랜드 캐니언 (애리조나) - 491만 명
   특징: 세계에서 가장 웅장한 협곡
   베스트 뷰: 사우스 림의 마더 포인트
   팁: 해돋이나 해질녘에 방문하면 더 아름다움
4. 옐로스톤 (와이오밍/몬태나/아이다호) - 474만 명
   특징: 간헐천, 온천, 야생동물의 천국
   반드시 볼 것: 올드 페이스풀 간헐천
   야생동물: 들소, 엘크, 늑대, 곰 등
5. 로키 마운틴 (콜로라도) - 415만 명
   특징: 고봉들의 파노라마
   드라이브 코스: 트레일 릿지 로드
   최적 시즌: 7-9월
6. 요세미티 (캘리포니아) - 412만 명
   특징: 화강암 절벽, 폭포, 세쿼이아 숲
   명소: 엘 캐피탄, 하프 돔, 요세미티 폭포
   사진 포인트: 터널 뷰와 글레이셔 포인트
7. 아카디아 (메인) - 396만 명
   특징: 바다와 산이 만나는 풍경
   추천 활동: 카디락 마운틴에서 일출 감상
   먹거리: 랍스터 요리
8. 올림픽 (워싱턴) - 371만 명
   특징: 온대 우림, 산, 해안선이 어우러진 곳
   추천 코스: 허리케인 릿지와 호 레인포레스트
   진풍경: 루비 비치의 바다 스택
9. 그랜드 티톤 (와이오밍) - 362만 명
   특징: 뾰족한 산봉우리와 맑은 호수
   포토 스팟: 옥스보우 벤드와 몰몬 로우
   야생동물: 엘크, 들소, 회색곰 등

4. 크다고 인기 있는 건 아니에요! 🔍

자, 여기서 재밌는 패턴이 보이죠? 면적 순위와 인기 순위가 거의 일치하지 않아요!

미국에서 제일 큰 국립공원인 랭글-세인트 일라이어스는 방문객 순위에서는 상위권에도 못 들어요.

2024년에 약 8만 명 정도만 방문했대요. 그레이트 스모키 마운틴스의 방문객 수가 1,219만 명인 걸 생각하면 정말 큰 차이죠?

이유는 간단해요:

1. 접근성 - 알래스카 공원들은 가기가 정말 어려워요. 비행기나 보트로만 갈 수 있는 경우가 많고, 비용도 많이 들어요.
2. 기후 - 데스밸리 같은 경우는 여름에 54°C 이상으로 너무 더워서 방문하기 힘들어요.
3. 인프라 - 인기 있는 공원들은 도로, 방문자 센터, 캠핑장 등의 시설이 잘 갖춰져 있어요.

반면에 요세미티는 상대적으로 작은 공원이지만, 평방마일당 방문객 수가 약 3,336명이나 된대요. 데스밸리가 평방마일당 500명도 안 되는 것과 비교하면 엄청난 차이죠!

5. LA에서 가기 좋은 국립공원 추천! 🚗

LA에 사시거나 여행 오실 계획이라면, 근처에 있는 국립공원들 몇 개 추천해 드릴게요:

1. 조슈아 트리 국립공원
   거리: LA에서 차로 약 2-3시간
   특징: 사막과 독특한 조슈아 트리, 밤하늘의 별
   베스트 타임: 겨울과 봄, 일몰 시간
2. 채널 아일랜드 국립공원
   거리: LA에서 약 1.5시간 거리의 벤추라에서 페리 탑승
   활동: 카약, 스노클링, 하이킹
   볼거리: 고래와 돌고래 관찰 가능
3. 데스밸리 국립공원
   거리: LA에서 약 4-5시간
   볼거리: 바드워터 분지, 메스키트 플랫 모래 언덕, 아티스트 드라이브
   베스트 시즌: 겨울과 봄
4. 세쿼이아 & 킹스 캐니언 국립공원
   거리: LA에서 약 4시간
   특징: 세계에서 가장 큰 나무들
   추천 코스: 제네럴 셔먼 트리, 모로 록
5. 요세미티 국립공원
   거리: LA에서 약 5-6시간
   특징: 화강암 절벽과 폭포
   베스트 타임: 봄(폭포 최대 수량)

마무리하며... 🌅 – 내 기억 속 국립공원들

국립공원의 매력은 결국 숫자나 순위로는 다 담을 수 없는 것 같아요.

저에게는 그곳에서의 하룻밤, 친구들과의 웃음, 그리고 아주 특별한 풍경들이 남아 있거든요.

 

몇 년 전 12월 말, 가족과 함께 라스베이거스를 가던 길에 데스밸리에서 하룻밤 묵었던 기억이 나요.
겨울의 골프장은 땅이 얼어 있었고, 공기를 가르는 찬 바람이 매서웠죠.
그리고 골프 코스 한쪽에서 우연히 마주친 코요테 한 마리, 이상하리만큼 저를 뚫어져라 바라보던 그 눈빛이 아직도 잊히지 않아요.

 

조슈아 트리는 팜스프링스를 지나 친구들과 함께 에어비앤비 숙소를 빌려 갔었어요.
사막 한가운데에서 맞이한 저녁, 하늘엔 별이 정말 촘촘히 박혀 있었고, 그 별빛 아래 조용히 이야기를 나누던 시간이 참 소중했죠.

 

세쿼이아 국립공원은 작년 레이버 데이 무렵 친구와 함께 다녀왔어요.
예약이 늦어져서 인근 마을에서 숙박한 후에야 들어갈 수 있었는데,
그 덕분에 오히려 하루 더 여유롭게 머물 수 있었던 것 같아요.
그리고 드디어 마주한 제네럴 셔먼 트리… 그 거대한 나무 앞에서 말없이 서 있던 저의 모습이, 지금도 제 카카오톡 프로필 사진으로 남아 있답니다. 🌲

 

그저 잠시 머물렀던 곳들이지만, 시간이 지나도 마음속엔 오래 남아 있네요.
여러분도 언젠가 미국 국립공원 여행을 계획하신다면, 꼭 한 번은 캘리포니아의 자연을 만나보셨으면 해요.
그 순간들이 언젠가는 여러분만의 이야기로, 사진 속 추억으로 남게 되기를 바라면서요. 🌅

 

"국립공원 여행, 당신의 다음 목적지는 어디인가요?"

 

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아래 댓글에 여러분이 가장 가보고 싶은 국립공원 또는 이미 다녀온 경험을 나눠주세요!  
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미국 국립공원 주소 및 공식 웹사이트 정보 📍

캘리포니아 국립공원

1. 요세미티 국립공원 (Yosemite National Park)
주소: Yosemite National Park, CA 95389
웹사이트: https://www.nps.gov/yose/

2. 데스밸리 국립공원 (Death Valley National Park)
주소: Death Valley, CA 92328
웹사이트: https://www.nps.gov/deva/

3. 조슈아 트리 국립공원 (Joshua Tree National Park)
주소: 74485 National Park Drive, Twentynine Palms, CA 92277
웹사이트: https://www.nps.gov/jotr/

4. 세쿼이아 국립공원 (Sequoia National Park)
주소: 47050 Generals Highway, Three Rivers, CA 93271
웹사이트: https://www.nps.gov/seki/

5. 킹스 캐니언 국립공원 (Kings Canyon National Park)
주소: 47050 Generals Highway, Three Rivers, CA 93271
웹사이트: https://www.nps.gov/seki/

6. 레드우드 국립공원 (Redwood National Park)
주소: 1111 Second Street, Crescent City, CA 95531
웹사이트: https://www.nps.gov/redw/

7. 채널 아일랜드 국립공원 (Channel Islands National Park)
주소: 1901 Spinnaker Drive, Ventura, CA 93001
웹사이트: https://www.nps.gov/chis/

8. 라센 화산 국립공원 (Lassen Volcanic National Park)
주소: 38050 Highway 36 East, Mineral, CA 96063
웹사이트: https://www.nps.gov/lavo/

9. 피너클스 국립공원 (Pinnacles National Park)
주소: 5000 Highway 146, Paicines, CA 95043
웹사이트: https://www.nps.gov/pinn/

인기 있는 기타 국립공원

10. 그레이트 스모키 마운틴스 국립공원 (Great Smoky Mountains National Park)
주소: 107 Park Headquarters Road, Gatlinburg, TN 37738
웹사이트: https://www.nps.gov/grsm/

11. 자이언 국립공원 (Zion National Park)
주소: 1 Zion Park Blvd, Springdale, UT 84767
웹사이트: https://www.nps.gov/zion/

12. 그랜드 캐니언 국립공원 (Grand Canyon National Park)
주소: Grand Canyon, AZ 86023
웹사이트: https://www.nps.gov/grca/

13. 옐로스톤 국립공원 (Yellowstone National Park)
주소: Yellowstone National Park, WY 82190
웹사이트: https://www.nps.gov/yell/

14. 로키 마운틴 국립공원 (Rocky Mountain National Park)
주소: 1000 US Hwy 36, Estes Park, CO 80517
웹사이트: https://www.nps.gov/romo/

15. 아카디아 국립공원 (Acadia National Park)
주소: 25 Visitor Center Road, Bar Harbor, ME 04609
웹사이트: https://www.nps.gov/acad/

16. 올림픽 국립공원 (Olympic National Park)
주소: 3002 Mount Angeles Road, Port Angeles, WA 98362
웹사이트: https://www.nps.gov/olym/

17. 그랜드 티톤 국립공원 (Grand Teton National Park)
주소: 103 Headquarters Loop, Moose, WY 83012
웹사이트: https://www.nps.gov/grte/

18. 글레이셔 국립공원 (Glacier National Park)
주소: West Glacier, MT 59936
웹사이트: https://www.nps.gov/glac/

방문 전에 각 공원의 웹사이트에서 최신 정보, 입장료, 운영 시간 등을 꼭 확인하세요!

 

이 글은 2025년 4월 기준 최신 데이터를 바탕으로 작성되었습니다. 방문 계획 시 각 공원의 공식 웹사이트에서 최신 정보를 확인하시기 바랍니다.