LA의 버질 애비뉴(Virgil Avenue)는 숨겨진 맛집들의 보고로, 최근 몇 년 사이 로스앤젤레스의 새로운 미식 명소로 떠오르고 있습니다. 이 지역은 화려한 건물이나 관광 명소로 유명하지 않지만, 오히려 소박한 외관 속에 놀라운 맛과 분위기를 간직한 레스토랑들이 자리하고 있습니다. 오래된 건물들을 창의적으로 개조한 이 식당들은 LA 현지인들 사이에서 입소문을 타며 인기를 얻고 있습니다.
버질 애비뉴 (Virgil Avenue): 변화하는 LA의 미식 거리
버질 애비뉴는 과거 특별한 주목을 받지 못했던 평범한 거리였습니다. 실버레이크(Silver Lake)와 이스트 할리우드(East Hollywood) 사이에 위치한 이 거리는 최근 몇 년간 상당한 변화를 겪어왔습니다. 기존의 오래된 건물들은 철거되지 않고 창의적으로 재탄생하여, 각각 독특한 개성을 가진 식당과 카페들로 변모했습니다.
이 지역의 매력은 바로 이러한 '변신'에 있습니다. 화려하지 않은 외관 뒤에 숨겨진 놀라운 맛과 분위기는 관광객보다는 현지인들에게 먼저 알려져 왔습니다. 이제는 주말이면 줄을 서서 기다리는 손님들로 북적이는 인기 명소가 되었습니다.
Courage Bagels: LA의 베이글 혁명
주소: 777 N Virgil Ave, Los Angeles, CA 90029
Courage Bagels는 버질 애비뉴의 대표적인 명소로, LA 베이글 씬에 새로운 바람을 일으킨 곳입니다. 2020년 문을 연 이 작은 가게는 몬트리올 스타일의 베이글을 선보이며 빠르게 인기를 얻었습니다. 전통적인 뉴욕 스타일 베이글과는 달리, 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 텍스처가 특징입니다.
이곳의 베이글은 장작 화덕에서 구워내는데, 이 과정이 독특한 풍미와 질감을 만들어냅니다. 특히 스모크드 연어와 크림치즈, 케이퍼, 적양파를 곁들인 '클래식 랙스'(Classic Lox)는 많은 사람들이 찾는 인기 메뉴입니다. 또한 계절 과일과 버터를 얹은 단순하지만 맛있는 '버터 앤 잼'(Butter and Jam) 베이글도 놓칠 수 없는 메뉴입니다.
코로나 팬데믹 기간 동안에도 테이크아웃 주문으로 인기를 유지했던 Courage Bagels는 현재는 더욱 많은 사람들이 찾는 명소가 되었습니다. 주말에는 1시간 이상 기다려야 할 정도로 인기가 많아, 현지인들도 "기다림의 가치가 있는" 곳으로 평가합니다. 작은 공간이지만 정성스럽게 준비되는 베이글은 LA 음식 문화의 새로운 아이콘이 되었습니다.
Sqirl: 브런치의 혁신자
주소: 720 N Virgil Ave, Los Angeles, CA 90029
Sqirl은 셰프 제시카 코시스키(Jessica Koslow)가 2012년에 오픈한 이후, LA 브런치 문화의 상징적인 존재가 되었습니다. 처음에는 작은 잼 가게로 시작했지만, 이제는 미국 전역에서 인정받는 브런치 명소로 성장했습니다.
이곳의 대표 메뉴인 '리코타 토스트'는 두툼한 브리오슈 토스트 위에 집에서 만든 리코타 치즈와 계절 과일 잼을 올린 단순하지만 강렬한 맛의 조합입니다. 모든 잼은 가게 내에서 수제로 만들어지며, 특히 블랙베리와 레몬 마멀레이드는 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다.
또한 '소렐 페스토 라이스 볼'은 일본식 밥그릇에 영감을 받아 만든 메뉴로, 페스토, 보존 레몬, 페르시안 오이 등 다양한 재료가 어우러진 독특한 맛을 자랑합니다. 계절에 따라 변화하는 메뉴는 항상 새로운 맛을 기대하게 합니다.
Sqirl의 매력은 단순히 음식에만 있지 않습니다. 작지만 아늑한 야외 파티오는 친구들과 오랜 대화를 나누기에 완벽한 공간입니다. 현지인들은 이곳에서 커피 한 잔과 함께 여유로운 시간을 즐기곤 합니다. 주말에는 항상 사람들로 붐비므로, 일찍 방문하거나 평일에 방문하는 것이 좋습니다.
Home Restaurant: 그리피스 파크 하이킹 후의 휴식처
주소: 1760 Hillhurst Ave, Los Angeles, CA 90027
웹사이트: https://www.homerestaurantla.com/
Home Restaurant는 이름 그대로 '집'같은 편안함을 제공하는 레스토랑입니다. 로스펠리즈(Los Feliz) 지역에 위치한 이 레스토랑은 버질 애비뉴에서 조금 떨어져 있지만, 그리피스 파크 하이킹 후 들르기 좋은 위치에 자리하고 있습니다.
이곳의 가장 큰 매력은 울창한 나무와 식물로 둘러싸인 아름다운 야외 파티오입니다. 도시 한가운데 있지만 마치 숲 속에 있는 듯한 느낌을 주는 이 공간은 많은 손님들이 선호하는 자리입니다. 특히 LA의 따뜻한 날씨에 야외에서 식사를 즐기기에 완벽한 환경을 제공합니다.
Home Restaurant는 미국식 컴포트 푸드를 중심으로 한 다양한 메뉴를 제공합니다. 아침부터 저녁까지 운영되며, 특히 브런치 메뉴가 인기 있습니다. '홈 스타일 그래놀라 팬케이크'와 다양한 종류의 오믈렛, 신선한 재료로 만든 샐러드 등 건강하고 맛있는 옵션이 많습니다. 채식주의자를 위한 메뉴도 다양하게 준비되어 있어, 모든 사람이 만족할 수 있는 곳입니다.
그리피스 파크에서 하이킹을 마치고 내려온 후, 야외 테라스에 앉아 신선한 공기를 마시며 즐기는 식사는 LA 현지인들이 즐겨 찾는 소소한 행복 중 하나입니다. 주말 브런치 시간에는 예약을 하는 것이 좋으며, 평일에는 비교적 여유롭게 방문할 수 있습니다.
버질 애비뉴의 변화와 미래
버질 애비뉴는 과거 특별히 주목받지 못했던 거리에서, 이제는 로스앤젤레스의 새로운 음식 문화를 이끄는 중심지로 변모하고 있습니다. 이러한 변화는 기존 건물을 보존하면서도 새로운 생명을 불어넣는 방식으로 진행되어 왔습니다. 오래된 상점들이 있던 자리에 창의적인 식당들이 들어서며, 거리 전체에 새로운 에너지를 불어넣고 있습니다.
특히 주목할 만한 점은 이 지역의 발전이 대규모 개발이나 젠트리피케이션의 형태가 아닌, 소규모 로컬 비즈니스들에 의해 주도되고 있다는 것입니다. 이러한 유기적인 성장은 지역의 독특한 정체성을 유지하면서도 새로운 활력을 불어넣는 바람직한 도시 발전의 모델이 될 수 있습니다.
현재도 버질 애비뉴에는 새로운 식당과 카페, 바들이 계속해서 문을 열고 있습니다. 이 거리를 찾는다면, 미리 계획된 관광 코스보다는 길을 따라 걸으며 우연히 발견하는 작은 가게들을 탐험해 보는 것을 추천합니다. 때로는 가장 소박한 외관 뒤에 최고의 보물이 숨겨져 있기 때문입니다.
LA를 방문하는 여행객들에게 버질 애비뉴는 관광 가이드북에는 잘 소개되지 않지만, 현지인들의 일상이 담긴 진정한 LA의 모습을 경험할 수 있는 소중한 장소입니다. Courage Bagels의 완벽한 베이글 한 조각, Sqirl의 창의적인 브런치, 그리고 Home Restaurant의 편안한 파티오에서의 식사는 LA 여행의 특별한 추억이 될 것입니다.
※ 본 게시글 일부 이미지(AI 생성 이미지)는 ChatGPT 이미지 기능을 통해 제작되었습니다.