🏨 고급 호텔에서 미니바가 사라지는 이유는? – 여행의 추억도 함께 사라지나

1. 뉴스 요약

한때 고급 호텔의 상징이던 객실 내 미니바가 사라지고 있습니다. 1970년대부터 전 세계 호텔에 퍼졌던 미니바는, 이제는 배달 앱, 무인 상점, 로비 바 등으로 대체되는 추세입니다.

주요 원인들을 살펴보면:

• 유지비(식품 유통기한 관리, 재고 보충, 도난 방지 등)와 운영 인건비가 수익을 초과
• AI 스마트 미니바도 도입했지만 이용률은 낮고 효과는 미미
• 하루 평균 미니바 매출은 약 12달러에 불과
• 배달앱 제휴, 로비 무인 상점, 멤버십 서비스로 빠르게 전환 중
• 단, 일부 부티크 호텔은 고급 간식과 지역 특산품 등으로 미니바를 재해석하려는 시도도 존재

검정 트레이와 오픈 선반 위에 잭다니엘 위스키, 핀란디아 보드카, 켄우드 와인 등이 가지런히 놓여 있고, 그 옆에는 Peanut M&M’s, "oh my s’mores!" 같은 고급 간식이 함께 진열되어 있습니다. 전체적으로 밝은 원목 테이블과 베이지 톤 벽이 조화를 이루며, 예전 호텔의 미니바가 어떤 모습이었는지를 보여주는 연출된 장면입니다. (AI 이미지 생성 / 제작: ChatGPT 활용)

2. 세상이 너무 빠르게 변해버린 것 같아

며칠 전 뉴스에서 이 기사를 보고, '아, 세상이 진짜 훌쩍 변했구나' 하는 생각이 들었습니다. 너무 많은 것들이 당연하다는 듯 사라지고, 새로운 것이 너무 빠르게 자리를 차지합니다.

미니바의 사라짐은 단순히 하나의 호텔 서비스가 없어지는 것 이상의 의미를 담고 있는 것 같아요. 우리가 당연하게 여겼던 많은 것들이 효율성이라는 칼날 앞에서 하나씩 사라져 가고 있거든요.

코로나19 이후 더욱 가속화된 디지털 전환, 비대면 서비스의 확산 속에서 미니바는 '구식'이 되어버린 것일까요? 아니면 우리가 너무 편의성에만 익숙해져서 그런 소소한 낭만을 놓치게 된 걸까요?

3. 여행의 낭만, 미니바의 추억

예전에는 여행을 가면 호텔방에 들어서자마자 가장 먼저 눈에 띄던 게 바로 미니바였습니다.

특히 라스베가스나 LA 다운타운의 유명 호텔에선 화려한 객실 안 조명 아래 놓인 작은 냉장고 속 음료들, 그 옆에 놓인 M&M, 와인, 프링글스, 고급 견과류들…

물론 가격은 비쌌습니다. 편의점에서 1,000원이면 살 수 있는 음료수가 5,000원, 과자 하나가 8,000원이니까요. 하지만 그때는 "그래, 여행이니까!" 하며 하나쯤 꺼내 먹었던 그 순간이 있었어요.

그 순간에는 단순히 음식을 먹는 게 아니라, 특별한 공간에서 특별한 경험을 하고 있다는 기분이 들었거든요. 밤늦게 도착한 호텔방에서, 시차 때문에 잠이 안 올 때, 혹은 아침 일찍 일어나서 커피 한 잔이 간절할 때. 미니바는 늘 그 자리에 있었습니다.

이제 그 추억마저 사라진다니, 왠지 서운하네요. 마치 어릴 적 동네 문방구가 사라지는 것처럼, 뭔가 소중했던 것을 잃는 기분이에요.

4. 호텔들은 다른 방법을 찾지 못했을까?

궁금해졌습니다. 왜 호텔들은 이 미니바를 유지하지 못했을까? 조금 더 똑똑한 방식으로 진화시킬 순 없었을까?

기사에 따르면 이미 AI 미니바도 시도했고, 자동 청구 시스템도 도입했지만, 결국 '효율성'이라는 기준 앞에 무너졌다고 하네요.

생각해 보니 미니바의 문제점들이 하나둘 보이기 시작했어요:

첫째, 관리의 어려움. 매일매일 객실마다 들어가서 재고를 확인하고, 유통기한을 체크하고, 소모된 제품을 보충해야 하는 일은 정말 번거로운 일이겠더라고요. 특히 대형 호텔일수록 수백 개의 객실을 관리해야 하니까요.

둘째, 도난과 분실. 체크아웃할 때 "이거 안 먹었는데요?"라고 우기는 고객들 때문에 생기는 분쟁도 만만치 않았을 거예요. 센서를 달아도 오작동이 있고, CCTV를 설치할 수도 없고.

셋째, 낮은 이용률. 하루 평균 12달러 매출이라니, 정말 심각하게 낮은 수준이네요. 이 정도면 유지비를 감안했을 때 적자 서비스가 될 수밖에 없겠어요.

변화가 너무 빨랐던 걸까요? 아니면, 호텔 업계가 대응이 늦었던 걸까요? 사실 둘 다인 것 같아요. 스마트폰과 배달 앱의 등장으로 소비자들의 구매 패턴이 급격히 변했는데, 호텔들은 여전히 예전 방식에 머물러 있었던 거죠.

5. 호텔들이 선택한 '새로운 미니바'

그렇다고 완전히 없앤 것만은 아니더군요. 요즘 호텔들은 대신 이렇게 바뀌고 있다고 합니다:

📦 배달앱과 제휴 (예: 힐튼 × 우버이츠, 윈덤 × 도어대시)
이제는 객실에서 바로 앱으로 주문하면 20-30분 안에 원하는 음식과 음료를 배달받을 수 있어요. 선택의 폭도 훨씬 넓고, 가격도 상대적으로 저렴하죠. 심지어 새벽 3시에도 주문할 수 있으니 편의성은 확실히 좋아졌습니다.

🏪 무인 라운지 바 설치 – 24시간 운영, 다양한 제품 판매
로비나 특정 층에 무인 상점을 만들어서, 투숙객들이 언제든 필요한 것을 구매할 수 있게 했어요. 미니바보다 훨씬 많은 상품을 진열할 수 있고, 관리도 효율적이죠.

🎁 지역 특산품을 활용한 부티크형 미니바 재해석
일부 부티크 호텔들은 오히려 미니바를 더욱 특별하게 만들고 있어요. 그 지역의 특산품이나 현지 브랜드 제품들로 구성해서, 여행의 특별함을 더해주는 방식으로요.

💰 포인트 적립형 간편 주문 서비스 제공
호텔 앱을 통해 주문하면 멤버십 포인트도 적립되고, 할인도 받을 수 있는 시스템을 도입한 곳들도 있어요.

즉, 예전처럼 비싼 물건을 객실에 비치하기보다는 소비자가 원하는 시간에 원하는 방식으로 편하게 소비할 수 있는 방향으로 바뀌고 있는 것이죠.

합리적이고 효율적인 변화인 건 맞습니다. 하지만 뭔가 아쉬운 건 어쩔 수 없네요.

6. 호텔의 생존, 그리 쉬운 일이 아니다

이 뉴스를 보며 문득 "호텔도 이제 생존이 쉽지 않구나" 하는 생각이 들었습니다.

숙박 경쟁은 심해지고, 에어비앤비 같은 플랫폼은 계속 늘어나고, 게다가 유지비가 높은 서비스는 하나둘 줄어드니…

호텔 업계를 둘러싼 환경은 정말 녹록지 않아요. 코로나19로 인한 타격에서 아직 완전히 회복되지 못한 상황에서, 인건비 상승, 에너지 비용 증가, 부동산 가격 상승까지 겹치니까요.

그런 상황에서 미니바처럼 수익성이 낮은 서비스를 계속 유지하기란 쉽지 않겠죠. 호텔들도 끊임없는 변화와 적응이 필요할 수밖에 없겠구나 싶었습니다.

우리가 편안히 쉬는 그 '하룻밤' 뒤에는 보이지 않는 노력들이 있겠죠. 더 나은 서비스를 제공하면서도 비용은 절약해야 하고, 전통적인 호텔의 격식은 유지하면서도 현대적인 편의성은 놓치지 않아야 하고.

사실 이런 변화는 호텔뿐만 아니라 모든 산업에서 일어나고 있는 일이에요. 기술의 발달과 소비자의 니즈 변화에 발맞춰 계속 진화하지 않으면 도태되는 시대니 까요.

마무리 한마디 💬

미니바의 사라짐을 아쉬워하는 것은 어쩌면 과거에 대한 향수일지도 모릅니다. 하지만 그런 향수야말로 인간다운 감정이 아닐까요?

효율성과 편의성만을 추구하다 보면, 우리는 소중한 것들을 잃게 될 수도 있어요. 미니바가 주던 그 작은 설렘, 여행지에서만 느낄 수 있었던 특별함 같은 것들 말이에요.

물론 변화 자체가 나쁘다는 건 아닙니다. 배달 앱으로 더 저렴하고 다양한 음식을 주문할 수 있게 된 것도 분명 좋은 일이고, 무인 상점이 24시간 편의를 제공하는 것도 실용적이죠.

다만, 기술과 효율성의 발달 속에서도 우리가 소중히 여겼던 감성과 경험들을 완전히 버리지는 않았으면 좋겠어요. 어쩌면 미니바를 대체한 새로운 서비스들도, 시간이 지나면 그만의 추억과 낭만을 만들어낼지도 모르고요.

언젠가 다시, 호텔 미니바 앞에서 "하나 꺼내볼까?" 고민하던 그 낭만이 다른 모습으로라도 돌아오길 바랍니다.

그리고 그때가 되면, 지금의 변화들도 하나의 소중한 추억이 되어있을지도 모르겠네요.

 

호텔 미니바가 사라진 지금,
여행은 어디로 향하고 있을까요?
👉 에어비앤비 CEO가 말하는 '여행의 미래'

[2025 생존전략] 에어비앤비 CEO가 말하는 여행업의 미래와 기회

 

예전엔 미니바가 낭만이었다면,
요즘의 낭만은 이런 게 아닐까요?
👉 마이클 조던의 저택에서 하룻밤 – 에어비앤비 럭스 체험기

🏀 [에어비앤비 럭스] 마이클 조던 전용 저택, 하룻밤 숙박 가능! 가격·예약팁 총정리